路1：57~66，80

 

依撒伯尔满了产期，就生了一个儿子。她的邻居和亲戚听说上主向她大施仁慈，都和她一同欢乐。到了第八天，人们来给这孩子行割损礼，并愿意照他父亲的名字叫他匝加利亚。他的母亲说：“不，要叫他若翰。”他们就向她说：“在你亲族中没有叫这个名字的。”他们便给他的父亲打手势，看他愿意叫他什么。他要了一块小板，写道：“若翰是他的名字。”众人都惊讶起来。匝加利亚的口和舌头立时开了，遂开口赞美天主。于是，所有的邻居都满怀怕情；这一切事就传遍了全犹大山区，凡听见的人都将这事存在心中，说：“这孩子将成为什么人物啊?”因为上主的手与他同在。这小孩渐渐长大，心神坚强。他住在荒野中，直到他在以色列人前出现的日期。

 

在礼仪的安排上，圣人圣女的庆祝级别一般都是纪念日与庆日，被列入节日的除了圣母玛利亚、大圣若瑟、伯多禄与保禄之外，也只有一个若翰了，其他宗徒的也只是庆日。并且除了耶稣与圣母玛利亚之外，有庆祝出生日的也仅有若翰，甚至连大圣若瑟都没有。并且在梵二之前的礼仪安排上，若翰诞辰至少不是节日级别的，而今天却被列为一等庆节。

 

我们知道梵二之后无论神学还是礼仪都倾向突出以耶稣为中心，从祭台布置上便可见其端倪。虽然天主教一直没有把耶稣从信仰的中心排除出去，但梵二前的祭台上最常见的是大圣母抱小耶稣像，人们第一眼看到的是圣母而不是耶稣，但今天的祭台无一的不突出耶稣。同样，在诸多的圣人圣女中除了圣母之外，没有一个人的使命能像若翰一样的与耶稣直接紧密相连，不可缺少。所以对若翰诞辰重视的首要原因不是若翰，而是耶稣！教会对“若翰诞辰节”的庆祝传达出两个信号：一、纯洁无罪的重要性；二、与耶稣紧密相连的重要性。这也给我们全体基督徒指明灵修生活的方向：保持纯洁无罪，与主耶稣紧密相连！

 

天主教会从来没有给圣人的圣德排名次，所以很难说若翰的圣德在诸圣中排名第几，“若翰诞辰”在今天之所以如此受重视，最重要的原因是若翰与耶稣的联系超越了其他的圣人圣女。若翰是耶稣的前驱，他的使命与耶稣的使命密不可分，他对耶稣救恩的参与性仅次于圣母玛利亚，他是正式公开宣报耶稣默西亚身份的第一人。

 

正常的“生”，产生的是一个缺乏恩宠的生命，是与天主相对立的，圣人离世时，却是在恩宠中离世投入天主的怀抱，据此成就了天主教会“庆死不庆生”的惯例，正因为圣若翰呱呱落地之时已无原罪，所以他打破了天主教“庆死不庆生”的惯例，天主教会有了一个“若翰诞辰节”。

 

与天主子的降生成人相比，若翰的诞生以另一种奇迹的方式与之相呼应。天主子是由圣神的能力借童贞女之胎道成人身，是新约之“新”；若翰则生自年老荒胎之老妇，代表着旧约之“旧”，但却与“新”不可分割，象征着新旧约的连贯性。他是介于新旧约之间的人物，是一个承前启后的人物，他是旧约时代的最后一位先知，因为开启新时代，他尚在母胎中就被宣布为先知，并且在母腹中就已蒙同为胎儿的耶稣赦免原罪。

 

可以想像，在将不能生育视为来自天主的诅咒与惩罚的旧约时代，被称为“二人在天主前都是义人，遵守上主的一切诫命和礼规，无可指摘”的匝加利亚夫妇这一生中承受着多么大的屈辱！可以说他们是在对上主计划茫然无知中渡过了大半生。但他们从不对上主失去信赖之心，祈祷伴随着他们的一生，直到天使对匝加利亚说：“因为你的祈祷已蒙应允，你的妻子要给你生一个儿子”之时，一生的疑惑都解开了，所有的屈辱刹那之间变成了喜出望外的祝福，在刹那之间明白了等待了一生的天主旨意原来竟是如此的奇妙，如此的超乎人的预料与渴望。我们的生命中对天主的旨意有多少的不解不明之处？我们能有多少的耐心在祈祷中承行天主的旨意，并等待它的明朗？

 

借着对若翰诞辰的庆祝，希望能唤醒我们对纯洁无罪的向往与对与主契合的渴望，这是我们成圣的不二法门，离开了主，我们什么也不能做！