（梵蒂冈新闻网）教宗方济各4月21日上午在梵蒂冈克莱孟厅接见了55名远从加拿大而来的马尼托巴省梅蒂人联合会（Métis Manitoba Federation）的原住民。在这次倾吐心声的会晤中，梅蒂人代表们流下眼泪，讲述他们的记忆和经历，为道歉的举动表示感谢，并邀请教宗访问他们的家园。这个联合会于2021年7月6日与加拿大政府签署自治协议，成为该民族真正的政府。他们以「红河梅蒂人」的名称广为人知，主要分布在马尼托巴省，即加拿大西北草原。因此，该联合会并未在今年3月底与其他「属于组织性质」的加拿大原住民团体（梅蒂人、因纽特人和第一民族）一同晋见教宗。

然而，马尼托巴省梅蒂人的经历跟其他原住民大同小异，许多人曾经在所谓的「寄宿学校」里遭受虐待。那些「寄宿学校」当年由政府成立、托付给不同基督信仰教会管理，其中包括天主教会。正因如此，教宗方济各今年4月1日接见加拿大三个原住民团体时，当著该国主教的面，表达了「义愤填膺和羞愧难耐」，并向他们道歉。这是加拿大众多原住民等待长达数十年的有力讯息。

马尼托巴省梅蒂人为教宗的举动和话语深受感动。在晋见教宗前，该联合会会长查特朗（David Chartrand）在一份书面讯息中解释道：「我们跟加拿大所有原住民一样，那些躲在天主教会后面作恶的个别人，出手对我们造成了格外严重的伤害。听见教宗方济各沉痛道歉，我感到了宽慰。我知道很多红河的梅蒂人多年来等待这些道歉。我希望这有助于开展治愈进程，让我们在这个和解、复兴与更新的旅途中团结一心。」

4月21日在梵蒂冈克莱孟厅晋见教宗后，查特朗会长在圣伯多禄广场与记者们会面，并重复了同样的话。这位梅蒂民族领导人说：「我们的讯息稍微不同。我们当然赞赏并接受教宗的道歉。我们也谈到了和解，但我们的讯息还蕴含了希望与更新。」

「我们在那里头泪流满面、分享经历，圣父教宗通情达理地接受了这一切。当他请求宽恕时，我们深受感动。」一个名叫安德鲁的幸存者「自幼付出惨痛的代价」，现在有机会亲口向教宗方济各讲述他的经历，而教宗表现出耐心、专注和感同身受。查特朗会长说：「看到他怜悯的神情，我们的心深受感动。」

该联合会向教宗展示了他们与加拿大政府签署的自治协议，教宗在一份副本上签字，这份副本很快会在博物馆展出。接著，这些原住民代表们向教宗献上若干礼物，大多是用珠饰制作的手工艺品，其历史可追溯至三百年前。这份手艺是梅蒂人的民族特色。查特朗会长阐明：「我们的珠饰手艺呈现出我们所是的历史。我们一度被称为『西方的珠花民族』，因为他们不知道怎么称呼我们。他们叫我们混血儿、乡下人。因此，我们所有的手工艺品都有草原的花，这一朵朵的珠花传述著我们的历史。」

此外，该联合会也献给教宗他们传统的鞋子和十字架，这些礼物可追溯至1800年。查特朗会长说：「教宗称赞我们民族的友善。」随后，教宗逐一与在场每一个人握手致敬。查特朗会长说：「教宗从椅子上站起来，想要走向我们。我们看到他脚步不稳，便告诉教宗：『请您坐著，让我们走到您跟前！』看到教宗活力充沛、神彩奕奕、精神抖擞，真是件美好的事！他触动了我们的心，他将令我们许多人永生难忘。有这么一位高瞻远瞩的教宗，我们感到与有荣焉。他首先是天主拣选的教宗，然后才是梵蒂冈的教宗。」

教宗方济各赠送给每个人一枚教宗徽章。查特朗会长说：「很多人都哭了。」梅蒂人也藉这次会晤的机会再次邀请教宗访问加拿大马尼托巴省首府温尼伯，降福梅蒂人已故领导人路易·瑞尔（Louis Riel）的坟墓。这位领导人被视为马尼托巴省之父，他曾于1800年领导红河反抗运动，在加拿大政府的影响力扩展至他们的土地时，竭力捍卫民族的权益和文化，最后遭到处决。该原住民联合会邀请教宗在访问加拿大时前往这位「不仅为梅蒂民族，更为加拿大献出一切」的前人的墓地。教宗向他们保证了前往加拿大的意愿，或许会在今年7月份成行。

链接网址： www.vaticannews.cn